23 اکتوبر کو دو فلسطینی مسلح افراد نے الخلیل کے قریب فائرنگ کر کے دو اسرائیلی فوجیوں کو ہلاک اور تین کو زخمی کیا۔ Associated Press نے رپورٹ کیا کہ حملہ آوروں نے یہودا جنکشن کے قریب فوجی چوکی پر فائرنگ کی اور تقریباً 20 منٹ کے تبادلۂ فائر کے بعد مارے گئے۔ اسرائیلی حکام نے ہلاک فوجیوں کی شناخت اسٹاف سارجنٹ رون یوناتان رائٹمین اور سارجنٹ یووال شائی سویلم کے طور پر کی۔
Washington Post نے رپورٹ کیا کہ حماس نے بیان میں حملے کی تعریف کرتے ہوئے اسے اسرائیلی اقدامات کا جائز جواب کہا۔ حماس نے فائرنگ کی ذمہ داری قبول نہیں کی۔ اسرائیلی حکام نے کہا حملہ آور حماس سے وابستہ تھے، مگر عوامی رپورٹنگ نے یہ ثابت نہیں کیا کہ حملے کی منصوبہ بندی یا ہدایت کس نے کی۔ یہ فرق اہم ہے: حملے کے بعد تعریف بذاتِ خود عملی کنٹرول ثابت نہیں کرتی۔
اسرائیلی وزیر اعظم بنیامین نیتن یاہو نے سکیورٹی فورسز کو الخلیل کا محاصرہ کرنے اور وسیع بندشوں کی تیاری کا حکم دیا۔ انہوں نے علاقے میں بڑا آپریشن بھی اعلان کیا۔ AP نے بتایا کہ اسرائیلی فورسز نے مقام کے قریب تلاشی اور مسماری شروع کی؛ فوج نے کہا وہ کئی دن کارروائی کرے گی اور مقررہ راستوں سے آمدورفت محدود کرے گی۔
حملہ اسرائیل کے 27 اکتوبر کے پارلیمانی انتخابات سے چند روز پہلے ہوا، جس سے سکیورٹی فیصلوں پر سیاسی دباؤ بڑھا۔ نیتن یاہو نے اسے وسیع تر خطرے کا ثبوت قرار دے کر سخت جواب کا وعدہ کیا۔ AP نے نوٹ کیا کہ فلسطینی اتھارٹی کے زیرِ انتظام علاقوں پر قبضے کے اسرائیلی وزرا کے مطالبات کے باوجود مسلح افراد اور اتھارٹی کے تعلق کا کوئی ثبوت نہیں تھا۔
حماس کے بیان نے واقعے کو گروہ کے عوامی پیغام کا حصہ بنایا، مگر دستیاب رپورٹس میں منصوبہ بندی کی ذمہ داری غیر واضح ہے۔ Washington Post نے حماس کا جواز نقل کیا؛ AP نے ہلاکتوں اور اسرائیل کے فوری ردعمل کو درج کیا۔ امریکہ حماس کو غیر ملکی دہشت گرد تنظیم قرار دیتا ہے۔ کسی رپورٹ نے یہ ثبوت نہیں دیا کہ حماس کی قیادت نے اس مخصوص حملے کا حکم دیا تھا۔